“啊？”我说。

他笑起来。他在捉弄我呢！

我印象里布彻尔还非常小，但是同样是在我印象里，我很早就把很多事情交给他做，比如做饭。家里少了什么，往往是他知道，我不知道。这种感觉就好像提前变成了一个患痴呆症的老人，被自己的亲生孩子带在身边，看他熟练地挑选要买的东西，果酱，牛奶，洗发露……像小孩儿似的，很为这个场面感到惊奇。

“旁边有一家书店，你记得吗？”我问。

他说他记得。

书店的墙上挂着地图。一张世界地图，一张全美地图，以前我经常一手提着袋子，一手扶着骑在我脖子上的布彻尔，指着地图教他认那些州的名称，还有对应的历史人物……那个时候他对历史很感兴趣，我还以为他不会去选理工的科目呢。

“妈妈去了哪儿？”我问。

他啃着手指。小孩子就是这样，注意力会莫名其妙跑到别的地方去，就像灵魂出窍。你不能总是强行把他拉回来，不然灵魂会掉一部分在外面的。

过了一会儿，他说：“宾夕法尼亚。”

对，我说对。1776年，这里发生了什么事？……

“还有什么要买的吗？”布彻尔问我。

我想了想，拿了一只塑料的浇花壶。我告诉他家里的被老鼠啃坏了，但是，那些玫瑰……

我们家后院就有一点玫瑰，原来是很大一片，现在死得差不多了。我和布彻尔都不怎么管她，不过，我大概很难想象花园里完全没有玫瑰花的样子。玫瑰是一种很俗的花，尽管如此，大家一提到她都会变得宽容起来。

回家的路上我们谈到那些花。