“哎——！”唐六用右拳重重地击打了驾驶台一下，接着无奈地下令道：“全部转向！再拉开距离。”

因为汝宁军的炮舰是在上游，而下游的农民军的船只蔓延江面达数里左右。所以一旦炮舰驶进农民军的船只群中，唐六就害怕自己的炮舰受到攻击。

而顺着水流，炮舰也是越来越靠近农民军的船只群。为了拉开距离，炮舰只能在进入百步以后转帆向后，再次拉开距离。不过帆船转向的速度是相当慢的，所以炮舰这样的动作也给了农民军一个渡江的空隙。

见到炮舰转向，北岸边的农民军又发出了一阵呐喊。他们又推下了大量的船只，奋力地向着对岸划去。

……

在入夜之前，张如豹和费雷拉率领着汝宁军主力舰队十七艘炮舰赶到了渡江口，他们汇合了唐六率领的分舰队，终于截断了后续农民军的渡江。

最终，在船运来的水师陆战队和从和县急行军赶来的部队合围中，未渡过长江的一万多农民军全部投降。而张献忠则是带着五万多农民军顺利地跳出了汝宁军的包围，实力基本未损。

“大人！小人未竟全功，请大人责罚！”见到张如豹以后，唐六羞愧道。

“这不是你的原因。”张如豹也是十分无奈，“没想到张贼是如此油滑。而且这几年，我们水师就像是后娘养的，前后才下水了五艘船。所以怪不了你，将军也不会怪罪的。”张如豹安慰道。

“本来就是陆军命令晚了，怪我们水师干什么？能打掉这么多的船，唐副统领已经做得不错了。”费雷拉的汉语已经学得很不错，不过他的脾气还是如西洋人一般直言不讳，没学会什么中国人说话中的委婉。

“也不能这么说！”张如豹下意识地阻止了费雷拉的话，可是一想到身边都是自己水师的弟兄，他又转移了话题，“还是把情况先报给汝宁吧！”

在得知了张献忠的农民军跳出了自己的包围圈以后，薛勇和张如豹先后向汝宁发来急报，除了向吴世恭请罪以外，他们还要询问自己在湖广的下一步行动。

而吴世恭并没有怪罪他们。他只是要求水师的舰队依然在江面上巡弋，防止张献忠部再次渡江，流窜到湖广腹地。并且吴世恭还要求薛勇整合常猛和和县的汝宁军，要扎实地控制住六安至和县这一带，然后再向武昌、襄阳方向开进。

而解决了后花园问题以后，汝宁军的各支部队也陆续到位，准备开始全面的军事行动。可是谁也没有料到，这场扑朔迷离的天下大混战，是由一支意外的军队打响第一枪的。

七月十二日，运河码头。

“快下船！动作快些！”