胡林翼的父亲胡达源，曾以一甲第三名进士及第，俗称“探花”，考完直接进入翰林院，授编修。

胡林翼打小在皇城根下成长，起点很高，眼界非凡。尽管如此，他为了事业，委曲求全，甘为人下，终于获得朝廷的信任，成为实权巡抚。

许卫东读过许多关于胡林翼的传记，他最为佩服胡林翼的胸怀，“被委屈撑大的胸怀”。特别是下面这件事，激励着许卫东，将自己视为忍辱负重的胡林翼，将叶总视为清朝的钦差大臣兼湖广总督官文。

满洲正白旗的官文，乃是上三旗出身，被任命为钦差大臣兼湖广总督，与湖北巡抚胡林翼一同进驻武昌城。

官文是一个典型的八旗混世官僚，仗着是咸丰皇帝的心腹，无所作为，而又为所欲为。

此时，胡林翼已初现名臣范儿，对官文这样的官员，非常看不惯，曾说官文“左右无一正人，无一谋士，其忌刻倾险，尽是内务府气习”。

两人刚上任时，关系十分紧张，势同水火。

胡林翼常常悲愤欲绝，甚至到了准备率部“一意东下，觅我死所”的地步。他多次愤而参奏官文搞腐败，但因后者背景强硬，不了了之。

官文为此曾向胡林翼示好，但胡林翼拒不相见。怎么说，胡林翼也是探花的儿子，眼界甚高。

后来，胡林翼突然意识到总督、巡抚这样相互刚下去，始终不是办法。他决定顾全大局，为了自己的事业，对官文实施权术。

他主动前往拜访官文，表示冰释前嫌，并送给官文每年三千两的盐务陋规。

为了与官文交好，胡林翼还采取了“小妾路线”。官文的家事，都由其小妾和家丁管理，胡林翼就千方百计讨好官文的小妾，让自己的母亲认其小妾为义女。

凡有战功，胡林翼皆推让于官文。

官文“有功可居，有誉可邀，有钱可使”，心满意足，遂对胡林翼作出了回报：别人弹劾胡林翼，官文一概不署名，不但不署名，还为胡林翼辩护；胡林翼有事上奏折，都要拉上官文一起署名，官文从不回绝。

在湖北，督抚牵制的局面，最终变成了督抚合作的格局。凡军政吏治，一切事务，都由胡林翼独掌大权，官文只起到橡皮图章的作用。

从某种程度上来说，官文的满人上三旗的旗籍身份，成了胡林翼的一把政治保护伞。