进士举人们不肯来，吏部那边干脆又不管，宫里头不闻不问，连三省都遗忘了这总督辖区的存在，于是平西王干脆一不做二不休，自己点选官员，所谓的总督，其实都是从水师里退下来的老军伍。这些人对外藩颇为熟稔，又对航海有些知识，再加上毕竟是武人，多少能有几分果断。因此，只要参加了点选的应试，考试通过之后，就直接授予官职，按八品官的薪俸供养。

刘明祥原先供职于兴化水军，后来在南洋水师呆了一段时日，此后调拨到大越国总督辖区府担任总督，是正宗的‘西选官’。

其实在这总督辖区里做总督，日子过得倒是惬意得很，平素不过是督促下头的差役监督港口的商船进港停靠，收取税金，再就是整肃治安。事情其实并不多，在这靠岸的大宋船队，也都有自己的行规，自我约束，一向不会出什么事。

可是今日，李明详的脸色实在不太好看了，当着这么多商贾、士绅的面，穿着一身酱色官服的他拍着桌子咆哮：“殿下的命令就是这个意思，为了以免越人报复，不必顾及财物，全部撤走，先让妇孺们上船，本镇和诸位押后，这些财物，今日便是交给了越人，早晚有一日，咱们要十倍百倍地拿回来，性命都没有了，还计较这个做什么？”李明详是个脾气急躁的人，不断地拍着桌子，继续道：“西贡城的越军有六千人，本镇并非是畏敌……”

一个商贾道：“总督辖区里，咱们汉人有五万人，越人敢来，又怕他做什么？”

这些平素畏首畏尾的商人，这时候居然胆大包天，其实所谓的血性和胆子潜伏在任何人的心底，只是看有没有激发而已，就比如这些商人，身家性命都在这辖区里，这么多货物，怎么肯说放手就放手？为了挣取利润，他们可以铤而走险，现在要保护自己的财物，拼一拼又有何妨？

刘明祥火气正旺，怒道：“就为了保住你们的家财，要搭进去这么多性命？五万人？哼哼，五万人有什么用！”

“总督大人，小人倒是有个主意，倒不如且先让一部分船只先行载着妇孺回泉州去，将青壮留下，武器什么的辖区里都有，这里水手最多，都是好勇斗狠的，只要据守，怕他个什么？”

这个提议，刘明祥倒是不是不可以接受，从名声上，他也不想灰溜溜地逃走，毕竟是从水师里出来的，如今又是总督，守土有责，灰溜溜地回去，难免遭人耻笑。他沉默了一下，道：“要打，就不能乱哄哄的，所有人听本镇调度，总督辖区在，也可牵制一部分越军，只是既然要守卫辖区，死人流血是肯定的，今日商议好了，到时有了死伤，诸位可不要腿软。”

商贾们纷纷道：“与辖区共存亡！”

刘明祥一拍桌子，狠狠地道：“张贴文榜，迎越贼！”

送走了商贾，刘明祥立即手书一封书信叫人用快船送出去，又督促妇孺撤走的事宜，对西贡的月均不予理会。

……

曙光初现，遮云蔽日的船队漫天航行，海鸥盘旋在桅杆上，发出阵阵鸥鸣，水师上千舰船兵分四路，朝着一个目标前进。

偶尔，会有几个朝向泉州方向的商船与这庞大的舰队相遇，商船先是惊惧，随即看到南洋水师的旗帜，终于放大了胆子，与舰船擦身而过的时候，甲板上传出一阵阵呼声。

在海中已经航行了足足半个月，半个月的时间，对水兵的身心都是一种煎熬。越是如此，沈傲反倒下达命令，操练仍旧进行，除了必要的水手、舵手，水兵每日仍要在甲板上操练，不得歇息。