孟妃心气不畅，少不得在永嘉帝面前上眼药：“太子妃怀着身孕，应该安心养胎才是。这般劳碌辛苦，万一动了胎气，可如何是好？”

“皇后信不过臣妾，臣妾也没什么可说的。便是让秦妃或王婕妤协理宫务，也比太子妃操劳强得多。”

永嘉帝果然皱了眉头。

只是，永嘉帝已近一个月没进过椒房殿，也不愿为了这点小事和乔皇后再起口角，随口道：“皇后又不会一直病着，过几日也就该好了。陆氏撑几天也无碍。”

孟妃见永嘉帝面露不耐，只得将到了嘴边的话咽了回去，改而为大皇子求差事：“……阿易虽然右腿不太便利，也想为皇上当差分忧。再者，日后他总有离京就藩的一日。做一地藩王，也不能不通政事。”

永嘉帝偏宠大皇子十数年，提起大皇子跛腿一事，也有些唏嘘。

他略一思忖道：“以前朕让他们进过六部当差。如今他伤了腿，兵部刑部都不相宜。就去户部吧！”

户部高尚书的幼子，正是静安公主的驸马。

有这一层关系，大皇子进了户部，和高尚书相处也便利。

孟妃大喜，忙谢过永嘉帝。

永嘉帝看着孟妃激动喜悦的笑脸，心里有些淡淡的乏味。

曾经千娇百宠，放在心上，捧在掌心。不知从何时起，这张脸一日日苍老，他也渐渐看倦了。

后宫里王婕妤柔顺可人，不过，见得久了也少了份新鲜。

永嘉帝用了晚膳，借口还要批阅奏折，便离开延禧宫。

刘公公最擅揣摩主子心意，瞥着天子的脸色，低声进言：“天这么晚了，皇上不如去芳华宫坐坐，奏折明日再批就是了。”

永嘉帝却道：“不必了，朕回文华殿。”