四人遵令离去后，王天伦又把贴身心腹，绰号‘毒蛇’的护卫，叫来耳语一番，毒蛇拱手遵命离开。

尽管王天伦下令不准一人离开，濯清还是清晨得到了王天伦集结部众的消息。

濯清把身边精锐斥候都派了出去。

当濯清听到斥候回报，白莲教教徒分成两部分，一部在朝天观集结，一部在扬州城里集结的消息后。立刻通知王栋，让盐丁和衙役敲锣通知百姓关闭门户，然后退进扬州知府衙门，帮助五百抚营士兵防守。又通知督营刘将军守好城门。

驻守巡盐御史署的锦衣卫，全部加配了火枪。另外的一千潜伏士兵，只等敌人发动攻击后再反击。

濯清自己则带着两千神机营，向北不急不缓追击白莲教的主力。

扬州知府带着两千士兵行走了一天，才走到扬州城北二十多里。手下士卒已经叫苦不迭，纷纷要求安营扎寨，就地休息。等督抚两营的那些老爷兵，支好帐篷，起灶埋锅，做饭吃好，都已经天黑了。

扬州知府是个文官，从来没住过这么差的帐篷，睡这么硬的床。在床上翻来覆去，好容易才睡着，就听到营帐外喊杀声四起。

这时候，自己的师爷衣服还没穿好，跑进帐篷：“老爷，不好了！白莲教匪徒袭击大营来了！”

第一百零一章 君子不立危墙下

扬州知府大人，也顾不得穿衣了，披了衣服就跟着师爷出了主帐，只见营寨好几处都已经起火，督抚两营的士兵乱做一团。

白莲教教徒其实武器大多简陋，好点的是大刀长矛，少数一些人有鸟铳，其余大多拿着钉钯、锄头。但是他们喊着‘刀枪不入’的口号，作战甚是勇猛。

督抚两营军纪废弛，常年无战事，早就马放南山，当年横扫天下的气概，业已不复存在。竟被这群乌合之众，被打得节节后退，营门岌岌可危。

扬州知府赶紧跑到营门前，大声呼喊：“顶住！顶住！打退白莲教重重有赏！每人赏银五两！”

督抚两营士兵气势稍稍有些回升，竟然与白莲教教徒在营门前打得难解难分。