这本侯怎么好意思？

卫枢一撩衣摆，下意识地拒绝。

捧砚再接再厉：“爷，一回生二回熟。算起来过一阵子便是上巳节，侯爷大可精进手艺，悉心准备，到得三月三再向夫人送上您的手作。哪里还会担心夫人不欢喜呢？”

别别扭扭的平宁侯清咳一声，他也知晓自己那速成的手艺上不得台面，只当是默许了。

此后的数日，前院里来来往往的仆役都瞧见了侯爷书房里的灯，足足点到子时，比平日里晚了一个多时辰。

看门的婆子拉着自家小子数落：“侯爷这般人才，也日日伏案用工到深夜，你什么时候能争点气，在自己的差事上多用心？”

洒扫的丫头两两凑在一起说悄悄话：“若是寻得侯爷这样上进的夫君，那该多好。”

在府多年的老管家感动地老泪纵横：“有这样用心的嗣主，我平宁侯府无有不兴啊。”

独知真相的捧砚寂寞地点了根烟：……

我会告诉你们侯爷是为了追妻，一个人挑灯苦练手艺吗？

简祯倒是没什么心思去打探便宜丈夫在做什么，风闻他睡得晚，以为这人不过是工作狂本性，摆手吩咐膳房每晚给醒事堂送上一份滋补的宵夜，便把这件事抛在了脑后。

身为一宗之妇，她也有别的事情要费心。

来到平宁侯府半年有余，被强行这个恶毒嫡母的剧本之后，简祯兢兢业业，奉行“攘外必先安内”准则，耐着心思整顿了一番侯府上下。

只是随着日子渐长，她原先刻意避开外出交际的做法也是行不通了。

长嫂常氏早便拉着她的手劝，道是出嫁女与闺房里的娇客终究不同。若是小姑娘不爱交际倒也无伤大雅，旁人不过说一句这姑娘喜静。可做了夫人便不行，最不耐烦也要时不时的去上一两家，免得别人说自家高傲。

思及自个儿着实在交际上有所轻忽，简祯便想着索性上巳节在自家设宴，做一局曲水流觞。

好在平宁侯府大小也是一个世代簪缨的勋贵之家，百亩的园子里带着个曲曲折折的月牙湖，有城外洛水河的活水相连。在此相邀各家女眷，很是相宜。

三月三日，春和景明，一碧万顷。

府中的婢仆换上了新作的春服，一水儿的春意盎然，匆匆穿梭在宾客之间，周到地奉上瓜果酒水。

席间觥筹交错，其乐融融。

见着局势尚好，简祯摆手招来了岑妈妈替她迎会儿子客，自个儿拉着非要黏她的小萝卜头卫宁，起身沿着抄手游栏歇上一歇。

今日起了个大早，忙着在前院应酬，被一群精心打扮的夫人小姐团团围住，她也被那一股脂粉气熏得头疼，只好假借不胜酒力，打算到偏僻少人处醒醒脑。

水滨花木扶疏，垂花门曲径通幽，复行数十步，豁然开朗。

春日的桃林粉嫩娇艳，晨熹中霞光万丈，蒸腾出氤氲的色泽。落英缤纷之中静立着一位美人，抬了欺霜赛雪的莹白皓腕，摘下一枝桃花轻嗅。