这贪墨的不是朝廷的银子，这贪墨的，是皇帝的龙命哪。

靖安侯看着眼前的少年郡王，眉眼清贵，气质卓然，在这冬日白茫茫的天地之中，犹似雪中青竹，韧而不折，自有一番难以名状的风发意气。

“陪我走走吧。”靖安侯起身。

秦斐一门心思想去看看阿福，但老丈人……说早了些，想抱得娇妻归，怕是还得再等几年，未来的老泰山发话，秦斐也只能起身，抓过斗篷亲自为靖安侯披上。

如此殷勤，靖安侯自是满意，少不得这走走的时候，又提点了秦斐几句。

霍长鹤被投进了刑部大牢，别人尚可，武阳侯家的三太太小霍氏先哭到了承恩公夫人跟前去——霍长鹤正是她的亲兄弟。

本来，小霍氏还想着直接地进宫去求霍太后的，被承恩公夫人喝止了。

“正赶在年下，你哭哭啼啼进宫去，给太后娘娘添堵不成？”

小霍氏哭得眼睛都肿了，她是霍家旁支出身，家境平平，能嫁进侯府，那完全是承恩公府看她生得伶俐貌美，又有霍长鹤这个资质不错的兄弟。不然，霍家旁支多少美貌的姑娘，怎么就轮到她进了侯府的门呢？

“大伯母说得是，只我这心里，油煎似的急。哥哥在大牢里，嫂子一下子病倒在床上，几个侄儿又还小，不顶什么用。寒天雪地的，哥哥得遭多少的罪哪？”

哭完了又骂，“也不知道哪个黑心烂肺的东西构陷。我不懂大事，只是我想着，哥哥那头上几层的上司呢，他哪里有那老大的胆子呢？伯母也知道我哥哥的为人最是谨小慎微了，用心当差还来不及哪。”

承恩公夫人好言安慰了她一通，“你放心，人都长着眼睛呢。再说，宫里的娘娘也不会眼看着你哥哥受屈的。”

不过这次，承恩公夫人还真猜错了。霍太后护短不假，但也得分护着的是谁。

她老人家没什么宫斗宅斗的经验，更对前朝之事不大懂。可她多少还能分清里外——这霍长鹤要是在旁的方面犯了事儿，她大概哭也要把人哭出刑部大牢，可犯的是贪墨哪。贪墨，贪的是谁的东西谁的银子？

霍太后心里小算盘一扒拉，那不都是她儿子的？娘家人再亲，还能亲的过儿子？

因此上，对承恩公夫人进宫来特意与她说了霍长鹤之事的时候，霍太后破天荒头一次，没满口应下来，只淡淡地表示，皇帝也不是昏君，等年后定能查个清楚。

她如此明事理，一时间倒是让皇帝惊讶。

其实吧，霍太后这回，除了算了一笔账外，还另外有个小九九。

她这辈子统共就一双儿女。如今地位尊贵无比，还求个什么呢？不就是图个儿女都能在自己膝下欢欢喜喜的？

只是吧，荣泰那个丫头脾气又臭又硬，上次因为二公主搅乱了她的赏菊宴兼相亲会，气得荣泰将二公主捆了送回宫，当着她老人家的面，狠狠抽了二公主一个耳光。