奚哥这几日行踪成谜，三天两头见不到他，叫人忧虑。

还有她爹，那一脚踢得虽狠，却是留了力气的，并未伤及脏腑。他仍在家卧床休养，每日手不释卷，挑灯苦读，念叨着定要高中为官，同陆君潜斗个你死我活......

“唉。”阮明蕙越想越烦，长长叹了口气，拐进条不宽的街道。

街道两边大多是卖些熟食的小店铺，阮明蕙正低头走着，蓦地被一只脏兮兮的小手拉住。

阮明蕙吓了一跳，慌忙朝后躲。

“漂亮姐姐，赏个铜板吧，俺妹妹快要饿死了......”拉住她衣角的小男孩约莫六七岁的样子，衣衫褴褛。四肢瘦得皮包骨，肚子却不正常得大，脸上脏兮兮的满是伤痕，大大的眼睛因为瘦弱而凸出来。

阮明蕙心头一软，伸手从袖兜里掏出小小一粒碎银子，又从腰包里摸出几文铜钱。

“拿去吧。”她弯腰将银子和铜钱一起塞到他手里，也不怕脏，还轻轻拍了拍他的肩膀。

“谢谢姐姐！”小男孩激动地跪下，猛磕几个头，飞也似地跑向馒头铺。

今年本就年景不好，顺平一带近来连下几场雹子，鸡蛋大小，人畜死伤极多。年底催租催粮又急，不少难民涌进京城，靠衙门赈灾分粥活命。

阮明蕙知道那钱只救得了一时，没什么大用处，便笑不出来，心情越发低落。

但她没想到，那小男孩刚走没多久，她拐进条巷子，立刻被一群难民围住了。

若都是些形容可怜的妇人小孩也就罢了，其中不乏男人汉子。阮明蕙有些害怕，掉头想走，却发现巷子那头也涌来一波。其余行人皆怕惹上麻烦，避之不及，匆匆逃开。

“菩萨娘娘，施舍施舍吧！”