这日，他行至灵池远郊。

时值冬月，寒风瑟骨，路边恰有一排小楼，皆是供商旅歇脚住宿的店铺。

赵奚鞭伤未愈就日夜兼程，风餐露宿，此刻疲惫非常，便决定入店好好歇息一晚再继续赶路。

他翻身下马，立刻有个十岁出头的小孩子上前牵过缰绳。

“喂它些好的。”赵奚说着掷了一小块碎银给那小童。

小童慌忙接着，连连道谢。

赵奚进了那客栈，见迎客的大门只窄窄开着一侧，其余三块门板都结结实实竖着挡住门。

“别是家黑店。”赵奚心道，手中剑握紧了几分。

进了客栈大堂，几十张桌子，却只有两位客人。左边是一位戴着兜帽看不清面容的年轻女子，右边则坐着位剑眉星目的男子，三十左右年纪，青色劲装，气度不凡。

赵奚也寻了张桌子坐下，三人互相隔得老远。

店小二上来问赵奚吃饭还是住店，赵奚先叫他备间上房，又点了两个菜一碗面。

那店小二看着老实本分，不像有武艺的样子，赵奚稍稍放心。

“这儿怎么如此冷清？”小二下去前，赵奚问道。不止这家店，这一溜儿的店铺皆是如此。

“唉，客官你有所不知。近来西面来了股流匪，他们不敢进城，就窝在山里，专门打劫商队行客。上个月还跑到这里抢掠一番，掳走好几个女子。”小二叹着气，满脸愁苦。

“那你们怎么还敢开着店？”赵奚问。

他与店小二说话间，那临窗坐着的女子也朝这边望了望。

“有什么办法呢！身家都在这儿了。这个年头，跑了能去哪，人头税都交不起！好在官府偶尔也派兵卒过来巡视，那伙贼人不敢随意冒险过来。但大宗商队是不愿打这儿过了，咱们生意也就冷清下来。要搁原先啊，您看这儿这么多张桌子，都不够坐！”这小二说着将尺半长的抹布甩到肩上，下去备食了。