父亲被关在牢里，安危难测，毫无营救的法子；娘亲辛辛苦苦、积劳成疾才开起的铺子，没了；欠下的数百两银子又该怎样还清呢！

还有恼羞成怒的赵为铭，定然不会放过她，也许明天就会带人找上门来。

阮明姝越想越难过，既愤恨又委屈：她到底做错了什么！为什么要遭受这些无妄之灾？为什么权贵可以将她们踩在脚下任意揉捏？为什么同为女人，同样不易，钱老娘如此卑鄙贪财！

夜深人静时，丧气和绝望总是格外浓重。

她不敢哭出声，怕妹妹听到。只能死死闭上嘴，很快胸口便喘不过气来，心脏抽痛起来。

“已经没有办法了，这或许就是命.......”她捂着心口，想爬起来顺顺气。

雨声突然变大，噼里啪啦打在窗上，似乎是下起了冰碴子。

阮明姝止住泪，被突然磅礴的雨意勾起回忆。

很久很久以前，那时她们还住在相州乡下。她大概只有四岁，还未完全记事，也是这么一个冰雨夹杂的初冬夜晚。她发起高烧，烧得迷糊了，村里的郎中束手无措，说得找镇上的大夫才行。

娘亲正怀着妹妹，接近临盆，双腿肿得站都站不起来。

爹爹披上油衣，要连夜去镇上请大夫。

郎中说，这么冷的天，路上又滑，你肯去，大夫也不肯冒险来啊！

爹爹急得直打转，最后他找了个竹筐，铺上油布，将裹着小被子的阮明姝放到框里，又将自己的油衣脱下罩在上面。

他背着箩筐里的闺女，在山野泥路里奔走，麻布棉鞋进了水，陷进泥里拔不出来，索性不要了，就赤着脚背着女儿赶路。

阮明姝烧得飘飘忽忽的，像在云朵间浮沉，可文弱的父亲将背她背得稳稳的，摔倒了还用身体护住箩筐......所以她一点儿也不怕。

“我女儿这么聪明，这么漂亮，老天爷，你开开眼，你不能把她烧傻！”她记得父亲摔倒后又爬起来，一边哭一边赶路。