周正闻言以头叩地，一句表忠心的话也没说，只是道：“陛下恕罪！”

“朕怒什么？”皇帝命他起身，“有孝直这样对朕忠心耿耿的臣子，乃朕之幸事，大周之幸事！”

端看他这般作态，不明内里的人或许会当真信了面前的皇帝乃是千百年才一遇的明君。周正深深伏着身子，心中满是嘲意，面上却不显，依照皇帝的命令站起身。

周正递上来的名单里，涵盖了如今朝中各方势力，竟连皇帝当初为了显示恩宠着意留下的与楚烜有千丝万缕干系的人都在其中。

皇帝想着周正的出身过往，越发觉得这是一个可以为他所用的孤臣，言语中不由露出几分亲近之意，一边下了旨意命刑部和大理寺拿人，一边出声留周正与他手谈一局。

周正却好似没听出他话里的深意，直直道：“此案未了，大理寺中尚有许多事务，请陛下恕臣不能奉陪。”

竟是想也不想便拒绝了。

殿内的宫人一个个都暗地里瞧他，看这位直肠子的大理寺卿究竟有几个脑袋。

出乎意料的，皇帝没有因为他的直言拒绝而心生恼怒，交代了他几句，言语中多有关心，这才放他出宫。

……

薛妙自西市出来，路过胜业坊，听到街上一阵喧嚣，她放下手里的话本，掀帘往外看。

两队官差迎面而来，拂冬将马车赶到街边避开，细细瞧了瞧官差身上的衣服，转头对着车里道：“王妃，是大理寺的人。”

薛妙也看出来了，大理寺拿人，此人非是三品以上重臣，便是与皇室有关，她心里约莫有数，没有多言，放下帘子静静候着，等大理寺的人过去。

大理寺来住着权臣贵胄的胜业坊拿人，动静自然不小，道上生生堵了两个多钟，围观的百姓才渐渐散了。

薛妙回了府，抓了个侍卫询问楚烜此刻所在。