郦二爷一把揽住她，自己挡在前头，向皇帝拱了拱手：“陛下，内子尚未出月，尊贵如您，想来不应当踏足这里吧？”

他的口吻不甚恭敬，皇帝也未在意，眉峰微挑：“你叫郦二？”

“…正是。”

“这个姓不多见——朕记得太'祖在位时，曾出过一桩没头没尾的命案。被莫名击杀的，乃是一名刚从扬州返京的朝中大员，他那名跟着殉节的姬妾，好像就姓郦。”

说到此处，皇帝悠然看向郦二爷：“你是哪里人？”

“小民自幼失怙恃，为着一顿口粮东奔西走是常事，竟不记得故乡为何处了。”郦二爷答得坦荡，但心里头明白，皇爷对他的过往，必然已经了若指掌了。

皇帝叹了句“可惜”，仍然是不咸不淡的语调：“那也罢了。朕听说那家正妻攒了一笔银子修缮坟茔，预备把姬妾迁出去…”

“这简直欺人太甚!”郦二爷情急之下脱口而出，皇帝却蓦地沉了脸：“郦二，你以为你在同谁说话？”

郦二爷深知所谓正妻不过是个幌子，迁坟与否全在皇帝一念之间。

他别无选择，只得跪下来，行礼道：“小民无状，请陛下恕罪。”

皇帝冷冷地瞥了他一眼，又将目光移到角落里的摇车上，最后才看向玉珠：“你可知道他是什么人？”

玉珠挺直了脊背，不卑不亢道：“奴婢知道。”

皇帝点点头：“他必定告诉过你，他杀父弑母，都是有苦衷的吧？”